De meeste mensen met thalassemie of sikkelcelziekte of hun recente voorouders zijn niet in Nederland geboren. Dat betekent dat deze twee ziekten tot voor kort in Nederland weinig voorkwamen. Toch verschenen er vanaf de jaren vijftig van de vorige eeuw regelmatig publicaties over deze twee aandoeningen. Aan het eind van dezelfde eeuw verdween het ziektebeeld steeds verder uit het blikveld van medici. Nu is er in de Nederlandse medische wereld te weinig kennis en ervaring met deze ziekten voorhanden. Om daar wat aan te doen is OSCAR Nederland opgericht. OSCAR is een multi-etnische organisatie die voor de belangen van dragers en patiënten met sikkelcelziekte en thalassemie opkomt. OSCAR is een afkorting van de Engelse woorden Organisation for Sickle Cell Anemia Relief. OSCAR heeft zich het eerst gevestigd in Engeland, daarna in Nederland en later ook op de Nederlandse Antillen. OSCAR Nederland bestaat al meer dan twintig jaar. Dankzij de inzet van OSCAR Nederland is er al veel op gang gekomen. Er wordt hard gewerkt om mensen met sikkelziekte of thalassemie een betere behandeling en toekomst te bieden.